Многолетнее травянистое растение, высотой 20–60 см, образующее довольно плотные кочки. Побеги у основания окружены пурпурово-бурыми или красно- бурыми, реже коричневыми. Корни с густым желто-бурым опушением. Листья узкие, 1–2(3) мм шириной. Вид приурочен преимущественно к заболоченных пойменным черноольшанникам и ивнякам, встречается в сырых березняках, по берегам озер, на мохово-осоковых болотах.