Из узлов побегов отходят вертикальные вегетативные и генеративные побеги. Стебли 10–30 см высотой. Листья 1–2 мм шириной, свернутые. Соцветие головчатое, из 3–5 малоцветковых, тесно сближенных колосков. Размножается и распространяется вегетативно и семенами. Цветет в мае – июне. Растет на моховых (преимущественно) сфагновых болотах, на сплавинах вокруг озер, в сосняках кустарничково-сфагновых.