Мелкая птица. В Нижегородской области, малая выпь была распространена в центральных и южных районах: отмечена на гнездовании в поймах Волги. Встречи взрослых птиц в гнездовой период зарегистрированы на торфокарьерах в Балахнинском районе. Современная численность в Балахнинском орнитологическом заказнике – 6-10 пар. Селится в густых зарослях тростника, камыша, ивняков по берегам и на островах проточных и стоячих водоемов различного происхождения. Малая выпь - перелетная птица. Ведет скрытный, преимущественно сумеречный и ночной образ жизни.